窝里「嗷嗷」地哭，
铁牛心里窝了火无处发泄，掀开铺盖拖到床边来又是一顿捶打，打得翠芬喊爹叫
娘的嚎叫。
爹在那边咳嗽了几大声，骂道：「铁牛哩！一大早的，将婆姨打死了，你好
讨谁进来？」铁牛才住了手，撇了婆姨气冲冲地走出来，在院子里立了一会，一
只公鸡「咯咯」地追了一只母鸡跑到脚边来，一抬脚踢飞到土墙上，扑过去抓在
怀里，头也不回地往秀芹家去了。
秀芹娘儿三个早起来了，两个孩子在屋里听见铁牛叫喊的声音，争先恐后地
跑出院子来，拉着他的手问：「铁牛叔叔，今儿还去不去抓螃蟹？！」
铁牛苦笑了一下，摇着头说：「才吃了一顿，就想天天吃螃蟹啦？河边的螃
蟹都被咱翻光吃尽了，等小螃蟹长成大螃蟹再去抓，大个的吃着才带劲哩！」两
个孩子一听，嘟着小嘴不开心了，铁牛从怀里拿出鸡来，拧着脖子扬一扬，两只
翅膀便扑扑地扇，「今儿不吃螃蟹，吃大公鸡哩！」他笑呵呵地说，两个孩子也
跟着格格地笑了。
秀芹在窗眼里看见了，招呼他进来坐，一进门便絮絮叨叨地埋怨起来：「娃
娃他叔，你也真是，这样子大小的公鸡，拿到镇街上去卖，能换成不少钱的啊！」
回头赏了一个孩子一巴掌，骂道：「一天就念着吃肉，打班房里出来的？这两个
鬼孩子！鬼孩子……」
两个孩子便哇哇地哭，铁牛不高兴，忙拉到身后护着，对女人说：「娃娃嘛！
不惦记吃还惦记啥？两个娃娃还小，不能这样子打呀！」
「不打就没个完哩！」秀芹嚷着，一时不好意思起来，脸上红了一片，「你
每次来都要带肉来，要是不带肉，你就不敢进俺的门了？」她问道。
「倒也没有的事，俺今早起来口淡，叫翠芬杀个鸡她也不杀，只好来请你帮
忙哩！」铁牛遮掩着，走到灶台上取了砧板，抓过菜刀来一刀剁下去，一抹血飚
出来，鸡头便滚到灶台下的灰坑里去了，说一句：「你看着办吧！俺进屋去眯一
会，昨黑喝多了酒，吐了一宿，没睡好！」也不管女人说甚，洗了手便进到屋里
躺下了。
其实铁牛还不饿，他只是觉着心烦气躁，一躺到表嫂的床上，便有一种说不
出的安心，沉沉地睡了过去。醒来的时候屋里已没有一个人，出来院子里一看日
脚，已过正午，大黄狗卧在椿树下打盹，只觉心里空落落地，鼓了双眼发呆。
「你还不饿呀！」厢房里探出颗头来，吓了铁牛一跳，转头去看，却是秀芹，
「你在那里头做甚哩？！」他走过去一瞧，女人坐在织布上踩得云板「哐哐」地
响，梭子在机子上倏忽来去，已织了一丈来长的布匹。
「俺一个女人家，在土里也刨不出甚来，就将着旧机器拾掇起来，多少织点
也好哩！」秀芹笑了笑说，回头去又踩踏个不停，铁牛只是不走，她便说：「鸡
肉在锅里！趁孩子们不在，你多吃些，俺再织一张就进来。」
女人这么一说，铁牛的肚子「咕咕」地叫了